Estados Unidos entregó el pasado viernes a España un medallón visigodo fechado entre los siglos V y VII, que llevaba 18 años rastreando en el mercado y que apareció en una galería de Nueva York con un precio de salida en subasta de unos 210.000 dólares (unos 194.000 euros). Tras conocer la decisión, la Junta de Extremadura ha anunciado que reclamará al Ministerio de Cultura la propiedad de la pieza repatriada, que originalmente se había expoliado de Peraleda de la Mata (Cáceres) y que ya está en manos de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil.
El medallón mide 13,7 centímetros y muestra la hazaña de la mitología griega en la que el héroe Belorofonte acaba con la vida de la Quimera. La primera referencia es del 2008, cuando un arqueólogo de la zona notificó la existencia de esta singular pieza a la administración autonómica, ha relatado la Junta en una nota de prensa en la asegura que la Dirección General de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural llevaba detrás del caso desde los inicios. El organismo explica que en aquel momento incluso se llegó a contar con una fotografía de la pieza recién extraída, aún cubierta de tierra.
El objeto reapareció en 2022 (tras años desaparecido), citado en un artículo académico publicado en la revista Oppidum, donde se señalaba su depósito en la galería Phoenix Ancient Art, procedente supuestamente de una colección privada. Tras ser informada la UCO de la Guardia Civil sobre estas circunstancias por parte de la Dirección General de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural, se inició una investigación policial que ha concluido con la localización y recuperación de la pieza por los responsables de esta unidad.
La consejera de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deportes, Victoria Bazaga, ha subrayado el “esfuerzo riguroso y continuado” de los equipos de la Dirección General durante casi dos décadas y ha celebrado que “por fin esta joya, que forma parte de nuestra historia, vuelva a casa”. La Junta de Extremadura ha reiterado su compromiso en la lucha contra el expolio y en la recuperación del patrimonio cultural de la región, con el objetivo de que este medallón y otras piezas similares puedan volver a su contexto original y ser conocidas y valoradas por toda la ciudadanía.