La cifra de muertos por el uso de fentanilo clínico contaminado continúa aumentando en Argentina. Los datos oficiales, que provienen de una investigación judicial aún en marcha, indican que al menos 76 personas murieron. Y que podría haber más víctimas todavía no identificadas. La contaminación con bacterias alcanzó a más de 300.000 ampollas del opiáceo sintético, elaboradas por la farmacéutica HLB Pharma Group y el Laboratorio Ramallo, distribuidas en hospitales y centros de salud del país. Cerca de 45.000 fueron utilizadas con pacientes y el resto ya fue incautado o retirado de uso, según informó el juez a cargo de la causa.
La cantidad de víctimas mortales aumentó durante el último fin de semana, cuando se confirmaron nuevos casos de personas fallecidas tras ser tratadas con el fentanilo de HLB Pharma, antes de que se prohibiera su uso, a principios de mayo pasado. La última edición del Boletín Epidemiológico Nacional, fechada hace una semana, detallaba 67 muertos. Pero este domingo, el juez Ernesto Kreplak elevó la suma a 76 fallecidos.
En todos los casos, se trata de personas que estaban internadas por otras dolencias y, cuando se les proporcionó la droga como analgésico o anestésico, terminaron infectadas por bacterias multirresistentes que pueden causar enfermedades graves, como neumonía.
Los peritajes detectaron la presencia de las bacterias Klebsiella pneumoniae y Ralstonia pickettii tanto en los fallecidos como en las ampollas de dos lotes elaborados por el laboratorio. “Uno [de los lotes] tuvo una alta circulación y se aplicó ampliamente. Del otro, no llegó a administrarse ninguna dosis”, explicó el juez federal Kreplak, en una entrevista con Radio con vos. Cada lote contaba con unas 154.000 ampollas.
“Hoy no circulan ampollas contaminadas” en el país, aseguró Kreplak, cuyo juzgado tiene sede en la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, donde se verificaron las primeras muertes, en abril pasado. El total de víctimas no se ha podido precisar todavía porque en Argentina no hay un sistema de trazabilidad riguroso sobre el uso del fentanilo.
La causa judicial busca determinar la responsabilidad de autoridades, profesionales y empleados de HLB Pharma, el Laboratorio Ramallo y una trama de nueve empresas vinculadas. Si bien no hay hasta ahora acusaciones formales, hay 24 sospechosos, entre ellos el empresario Ariel García Furfaro, señalado como el principal responsable de las firmas.
El juez les ha dictado la prohibición de salir del país y la inhibición general de sus bienes a los sospechosos. También han sido allanados sus domicilios y secuestrados sus teléfonos. El dictamen que fundamentó esas medidas aludió al presunto “despliegue de maniobras tendientes a evadir y/u ocultar posibles conductas ilícitas”.
En los últimos años, HLB Pharma acumuló diversas sanciones de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) por falsificar productos o etiquetas, controles deficientes e incumplimientos de trazabilidad. Ahora, la ANMAT se ocupó de aclarar que la farmacéutica “no está habilitada para producir ni comercializar medicamentos”.