Si hubiera vivido, el gran guitarrista albino Johnny Winter habría celebrado su 80 cumpleaños . El maestro de la guitarra slide nacido en Texas falleció el 16 de julio de 2014, a los 70 años, por enfisema combinado con neumonía. Hace diez años
Winter era famoso por sus maravillosas habilidades con la guitarra slide, y era respetado y admirado tanto por los aficionados al blues como por sus colegas músicos, así como por sus propios héroes.
Jimi Hendrix – “Things I Used to Do “(1969, publicado en 2018)
En mayo de 1969, Winter se dirigió al estudio Record Plant de la ciudad de Nueva York para grabar una versión de la canción de Guitar Slim de 1953 “Things I Used to Do” con nada menos que Jimi Hendrix .
A pesar de lo bueno que era Hendrix como guitarrista, la fluidez con la que Winter tocaba el slide realmente se nota en la grabación. Unos meses después, en agosto de 1969, tanto Hendrix como Winter tocarían, por separado, en el histórico festival de Woodstock.
La versión completa de “Things I Used to Do” no se lanzó hasta 2018, en la compilación póstuma de Hendrix Both Sides of the Sky .
Gregg Allman – “Wasted Words” (1973, estrenada en 2019)
Sin embargo, la versión con Winter no vio la luz oficialmente hasta 2019, cuando se incluyó en una reedición de lujo del debut en solitario de Gregg de 1973, Laid Back .
Muddy Waters – “Manish Boy” (1977)
A finales de los años 70, Winter inició una colaboración con la leyenda del blues Muddy Waters, con quien se había hecho amigo unos años antes. Winter produjo tres álbumes para Waters: Hard Again (1977), I’m Ready (1978) y Muddy “Mississippi” Waters – Live (1979). También aportó sus habilidades con la guitarra a los discos, que ganaron premios Grammy en la categoría de Mejor grabación de folk étnico o tradicional.
Hard Again comienza con una versión inspirada de la clásica canción de Waters de 1955, “Mannish Boy”. Winter toca algunos riffs de guitarra grasientos en la pista y también se lo puede escuchar gritando para animar a Waters mientras canta la canción.
John Lee Hooker – “Susie” (1991)
Winter estuvo entre una variedad de artistas invitados que participaron en el álbum de 1991 del gran maestro del blues, John Lee Hooker Mr. Lucky . “Susie” es una melodía original de Hooker que presenta a Winter yendo a la ciudad con un solo rodante y desenfrenado.
Más adelante en su carrera, Winter vuelve a arrasar en “Busted, Dusted or Dead“, una canción del álbum Still Climbing de 2013 del ex cantante y guitarrista de Mountain, Leslie West .
Los riffs slide maravillosos de Johnny son un punto destacado de la melodía con sabor a rock sureño, al igual que la voz áspera de West.Still Climbing terminó encabezando la lista de álbumes de blues de Billboard .
