Inditex alcanzó a finales de 2018 el mayor número de tiendas de su historia, con 7.475 establecimientos. Solo durante ese ejercicio se realizaron 370 aperturas, a un ritmo de una tienda nueva diaria, y 226 reformas que incluyeron 112 ampliaciones. Ese afán desmedido por crecer en todos los países donde operaba se vio ralentizado por una nueva estrategia que, siete años después, se ha convertido en uno de los ejes del nuevo modelo de negocio del gigante textil y cuya génesis se deslizó en la presentación de los resultados consolidados de ese ejercicio con cinco palabras: plan de optimización de tiendas.
La idea era sencilla: vender más con menos tiendas. Y para ello era necesario deshacer una parte importante del camino que le había llevado a contar con una dimensión compleja de manejar. Los últimos resultados de Inditex, correspondientes al primer semestre fiscal de 2025 (febrero a julio), presentados el martes con una subida espectacular en bolsa del 6,5%, reflejan el impacto de esa dieta milagro. En esos siete años, el número de tiendas de Inditex ha bajado un 26% desde las 7.475 de 2018 hasta las 5.528 con las que cerró el pasado mes de julio. Un ajuste de 1.947 tiendas que no ha sido igual por marcas. Más de dos tercios del cierre de establecimientos (717, un 36,8%) le ha correspondido a Zara, seguida de lejos por Oysho (279 tiendas) y Massimo Dutti (262).
Los últimos resultados confirman que Inditex ha logrado el objetivo de vender más con menos tiendas. Si en el primer semestre de 2018, las siete grandes marcas (aquí estaba Uterque, ya desaparecida) registraron unos ingresos de 12.025 millones de euros, en el mismo período comparable de 2025, las ventas de las siete marcas (Uterque fue absorbida por Massimo Dutti) crecieron un 52% hasta los 18.357 millones de euros.
Una secuencia similar se ha vivido en el caso de España, el principal mercado de Inditex con 1.087 establecimientos al cierre de 2024 (un 19,5% del total). Desde 2019 hasta 2024, las ventas crecieron un 31% y el número de tiendas bajó en el mismo porcentaje. A nivel global, las ventas repuntaron un 37% y el número de tiendas se redujo un 29%, con un crecimiento del tamaño medio del establecimiento del 23%.
Zara y Zara Home (ambas consolidan sus resultados) siguen siendo el gran motor de crecimiento de Inditex, con unas ventas de 13.150 millones en el primer semestre de 2025 y con un crecimiento del 58% respecto a 2018. Los ingresos de ambas suponen el 71% del total de Inditex, un porcentaje idéntico en el caso del beneficio antes de impuestos. La otra gran marca que ha disparado sus ventas y su resultado respecto a 2018 es Stradivarius, que prácticamente ha duplicado sus ingresos hasta los 1.327 millones, un 7,2% del total, y ha triplicado su beneficio hasta los 616 millones de euros, un 8,1% del total.
Fuentes del gigante textil consultadas por este periódico apuntan a que la clave que justifica el éxito de este nuevo modelo de negocio es la capacidad para adaptarse a los cambios en los hábitos de consumo de los clientes, que han tenido bastantes oscilaciones con el bum de las ventas online. Las consultoras que vaticinaban el fin de las tiendas físicas para vender ropa erraron el tiro. El cliente compra sus productos por internet, pero necesita contar en la gran mayoría de casos con una tienda física, como demuestra el hecho de que dos de cada tres devoluciones y un tercio de los pedidos que se realizan en la plataforma de Inditex culminan con una recogida en tienda. “Ahora los modelos online y offline están totalmente integrados y eso requiere de tiendas con mayor superficie».
En las tiendas tienen que tener cabida los silos del sistema Click & Collect, las cajas de servicio asistidas o los puntos de entrega. En la actualidad, la interacción es permanente entre las tiendas y los almacenes gracias a que las prendas están identificadas con radiofrecuencia, lo que permite mandar el producto bien desde la tienda o desde el almacén. “La idea es que el cliente vaya a tiro hecho. El que quiera comprar en la tienda que reciba atención personalizada o el que haya comprado online y recoja que lo haga en el menor tiempo posible. El objetivo es mejorar la experiencia del cliente». La última aportación en este sentido es el nuevo sistema de alarmas invisibles, similar al que utilizan otras grandes superficies como Decathlon, que permite agilizar las compras al no tener que retirarlas de los productos. Está ya está operativo en Zara y se está implementando en Bershka y Pull&Bear.
A esta reordenación de las marcas, tanto en número como en rentabilidad, le acompaña un proceso de identificación de nuevos formatos y tendencias para seguir adaptándose a las diferentes sensibilidades del consumidor, muy diferente dentro de los mismos países y en las antípodas según en la geografía en la que se opere. Entre ellos destaca la puesta en marcha de The Apartment, un espacio en el que comercializa los artículos premium de Zara y Zarahome y que se combina con el ambiente de una cafetería, de los que actualmente existen tres locales abiertos en Madrid, A Coruña y París, o la nueva tienda insignia de Manchester, inaugurada recientemente, con más de 4.000 metros cuadrados, que supone una ampliación del 40% respecto a la tienda que había previamente. “Es una tienda de tiendas”, aseguran desde Inditex. En ella convergen todos los elementos tecnológicos que está impulsando la firma fundada por Amancio Ortega para facilitar la compra al cliente. “Este dispone de una máquina fuera de la vista del consumidor que es capaz de ordenar la ropa según el tipo, con independencia del orden en que se introduzca en el artilugio, o una zona de pago en la que el comprador tan solo deberá depositar la ropa y el sistema ya sabrá de qué prenda se trata. De ese modo, los trabajadores tienen más tiempo para centrarse en el cliente”.