En 2004, un productor poco conocido llamado Brian Burton, que más tarde asumiría el alter ego de “Danger Mouse”, lanzó al aire un álbum que no solo era atrevido sino completamente ilegal. Combinar las rimas feroces de The Black Album de Jay-Z de 2003 y la suave nostalgia de The White Album de The Beatles de 1968 . Fue una elección inusual, pero, sin duda, nació The Grey Album .
Un intento audaz de unir dos géneros opuestos provocó una colisión masiva entre sellos discográficos, distribuidores y figuras clave de la industria, todos ellos apurados por encontrar documentos legales para ponerle punto final lo antes posible. The Grey Album no fue solo una obra maestra que se podía poner en fiestas caseras; fue la apertura de la caja de Pandora.
El lanzamiento desencadenó una serie de conversaciones importantes sobre los límites creativos y la propiedad intelectual. Irónicamente, Paul McCartney reveló en 2011 que, en realidad, le gustó bastante.
“No me molestó que algo así sucediera con el álbum Grey .Pero a la compañía discográfica sí leS importó. Armaron un escándalo. Pero fue como, ‘Tranquilos, chicos, es un tributo’”.
El álbum apareció en los primeros días de la difusión en Internet, muy lejos de los gigantes del streaming TikTok e Instagram . Se difundió de forma claramente clandestina, se descargó en blogs de MP3 y redes P2P, lo que ayudó a que alcanzara rápidamente el estatus de culto.
A pesar de que se lo consideraba ilegal y recibió rápidamente órdenes de cese y desistimiento del propietario de los derechos de autor de los Fab Four, EMI. Sin embargo, los intentos de reprimir su existencia solo alimentaron su popularidad.
Burton , Danger Mouse , se mantuvo firme en su postura de que nunca había tenido la intención de provocar una guerra por los derechos de autor, sino que lo consideraba simplemente un “proyecto artístico” para que la gente lo disfrutara.
El grupo activista de la industria musical Downhill Battle respondió a las amenazas legales coordinando el “Martes gris”, un evento de desobediencia civil en línea que se celebró el 24 de febrero de 2004.
Pero el caso es que diferentes sitios web publicaron descargas gratuitas de The Grey Album durante 24 horas en protesta por los intentos de EMI de eliminar toda distribución
. El grupo creía que debería poder existir en armonía con el original de la misma manera que si un artista interpretara o grabara una versión de una canción. Como resultado, la reacción fue bastante mínima y no se presentaron cargos.
En la década de 2010, los discos robados se habían convertido, curiosamente, en la última moda. Hoy, la IA está ampliando aún más esos límites, difuminando las fronteras entre creatividad y arte. Si bien puede abrir puertas a la exploración musical, también llama la atención sobre muchas cuestiones legales y éticas relacionadas con los derechos de autor, la propiedad y, sobre todo, el consentimiento.
En una entrevista para el documental de la BBC Radio 1 The Beatles And Black Music , McCartney ofreció sus pensamientos sobre el hip-hop como género, añadiendo:
“Fue realmente genial cuando empezó. Escuchabas referencias en las letras, siempre te sentías honrado. Es exactamente lo que hicimos al principio: presentar la música soul negra a una audiencia blanca masiva. Se ha cerrado el círculo. Es genial. Cuando escuchas un riff similar al tuyo, tu primera sensación es de ‘copia’. Después de que lo superas, piensas: ‘Mira eso, alguien se ha dado cuenta de ese riff’”.
En este caso, es cierto que el hip-hop y el rock comparten raíces comunes en el blues y el rhythm and blues de los primeros tiempos, un linaje que crea una compatibilidad sorprendente para ambos álbumes. La combinación de ’99 Problems’ y ‘Helter Skelter’ resultó ser una de las favoritas de los fans, una canción que, junto con el álbum completo, todavía se puede encontrar en línea hoy en día.
