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Noddy Holder ha revelado cual fue la verdadera inspiración para el éxito de navidad de Slade de 1973, ‘Merry Christmas Everybody’.
La canción fue uno de los mayores éxitos de Slade y todavía genera 500.000 libras esterlinas en regalías cada año, 50 años después de su lanzamiento.
Sin embargo, Holder ahora ha revelado que él y su compañero de banda Jim Lea nunca tuvieron la intención de escribir una canción navideña, explicando que su primera versión fue concebida en los “días psicodélicos hippies” de la banda en 1967, cuando ellos eran Ambrose Slade y el tema se titulaba ‘Buy Me A Rocking Chair’, y la descartaron momentáneamente.
Más tarde, su sello los presionó para lanzar una canción navideña, lo que los llevó a revivirla y usar su melodía para ‘Merry Christmas Everybody’. La canción también se inspiró en parte en el éxito anterior de ‘Merry Christmas (War Is Over)’ de John Lennon y Yoko Ono, que derivaba claramente de la canción popular del siglo XVIII «Stewball», que interpretaron Woody Guthrie, Peter, Paul & Mary y The Hollies entre otros.
Holder le dijo a la BBC:
«Fui al pub local en Wolverhampton y después volví a casa de mis padres y me senté toda la noche con una botella de whisky y escribí la letra completa esa noche».
El líder dijo que la compañía discográfica “estaba ganando mucho dinero con nosotros” después de que la canción vendiera 500.000 discos sólo mediante pedidos anticipados antes de encabezar las listas.
A pesar de eso, Holder dijo que era “la canción más difícil que hemos tenido que grabar” después de que el baterista Don Powell escapase por poco de la muerte en un accidente automovilístico en Wolverhampton a principios de ese año y tuviese que volver a aprender a tocar su instrumento.
En aquel momento sólo pudo tocar la batería durante un breve periodo de tiempo, pero el ingeniero de sonido fue inteligente y supo unir las secciones separadas de la canción que grabaron, de modo que después “no se notaba”.
En octubre, la esposa de Holder, Suzan, reveló que al músico le diagnosticaron cáncer de esófago hace cinco años y que en ese momento sólo le dieron seis meses de vida.
Holder le dijo a la BBC que, si bien nunca se curará, está “en igualdad de condiciones en este momento” y decidido a disfrutar.
“Estaba más preocupado por mi esposa, mis hijos y mis nietos que por mí mismo. Vivo la vida día a día y pensé: bueno, he hecho muchas cosas buenas en mi vida, me he divertido mucho. Si el final está a la vista en seis meses, los disfrutaré».
