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Más caídos de la música pop y del R&B, Chris Jasper, cantante, compositor y teclista de los Isley Brothers y de Isley-Jasper-Isley, murió el domingo a los 73 años tras ser diagnosticado de cáncer en diciembre.
La familia de Jasper confirmó la noticia en un comunicado compartido en su página oficial de Facebook.
El comunicado de la familia es en sí un resumen de la vida de Jasper:
«Nacido el 30 de diciembre de 1951 en Cincinnati, Ohio, Jasper comenzó a estudiar música clásica cuando era niño y asistió a la Juilliard School of Music en Nueva York para composición musical. La familia de Jasper vivía en el mismo complejo de apartamentos de Cincinnati que la familia Isley, y su hermana, Elaine, se casó con Rudolph Isley».
Se licenciaría en Bellas Artes en composición musical con el reputado pianista y compositor de jazz Billy Taylor. La formación clásica de Chris Jasper sentó las bases de su poderosa música, que combinaba su formación clásica con el R&B, el funk y el soul.
Más tarde Jasper formó el Jazzman Trio con Marvin y Ernie Isley, y en 1973 se unieron oficialmente a los Isley Brothers, transformando el grupo de un trío vocal a un sexteto autónomo de R&B y funk. Esta formación ampliada disfrutó de un mayor éxito a partir de 1973 con el álbum «3+3», que llegó al Top 10 y se convirtió en disco de platino.
Su talento para la composición de canciones y su experiencia con los teclados y los sintetizadores se convirtieron en la piedra angular del sonido característico del grupo.
A esto le siguió una serie de álbumes que llegaron al Top 10, incluido «The Heat Is On», que encabezó las listas en 1975. Jasper colaboró en estos álbumes como multiinstrumentista y compositor, y obtuvo créditos como compositor en el éxito Top 5 de la banda «Fight the Power», y otros clásicos como «For the Love of You» y «Between the Sheets».
El comunicado continúa:
«Cuando los Isley Brothers se disolvieron en 1984, Jasper continuó con Marvin y Ernie Isley bajo el apodo de Isley-Jasper-Isley. El grupo lanzó tres álbumes entre 1984 y 1987 y obtuvo un éxito número uno en la lista de R&B con «Caravan of Love» de 1985″.
«Jasper se embarcó en una carrera en solitario después de que Isley-Jasper-Isley se disolviera en 1987. Formó su propio sello independiente, Gold City Records, y lanzó 14 álbumes en solitario. Su debut en solitario de 1988, Superbad, generó un éxito número uno de R&B en su canción principal. Jasper fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll como miembro de los Isley Brothers en 1992, y recibió un premio Grammy a la trayectoria en 2014. También fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2022. La música de Jasper fue sampleada por una gran cantidad de artistas, incluidos Whitney Houston, Tupac Shakur, Snoop Dogg, Justin Bieber, Kendrick Lamar y más».
A lo largo de su vida y carrera, Jasper siguió siendo un fiel defensor y creyente de la música soul.
«Creo que la música soul es música que siempre se tocará. La cuestión es, ¿quién la va a tocar?», le preguntó a R&B Junkie.
«La música soul tiene algo que te llega al interior. Por eso se llama música soul y de ahí viene su nombre, así que siempre estará ahí. Solo me gustaría que más gente la produjera. Yo siempre la voy a producir porque eso es lo que soy, un artista de soul y R&B, así que no desaparecerá mientras yo esté aquí».
