El estimable segundo álbum de estudio de REM , “Reckoning” , fue lanzado en Estados Unidos hace 40 años, el 16 de abril de 1984. Con este disco, la banda de indie-rock continuó construyendo sobre el legado que comenzaron a establecer con su aclamado Chronic Town de 1982 y su álbum debut histórico de 1983, Murmur .
Al igual que Murmur , “Reckoning” fue coproducida por Mitch Easter y Don Dixon, y grabada en el estudio Reflection Sound en Charlotte, Carolina del Norte. El álbum presentaba melodías de rock alternativo que mostraban las letras enigmáticas y a menudo murmuradas del líder Michael Stipe y la voz grave de vibrato y los tintineantes y arpegiados riffs de guitarra de Peter Buck.
El single principal del álbum, “So. Central Rain (I’m Sorry)” es una melodía pop-rock melódica de medio tiempo que musicalmente suena como si REM estuviera canalizando a The Byrds .
La canción se inspiró en un incidente que tuvo lugar mientras la banda con sede en Georgia estaba de gira por el oeste de EE. UU. en 1983. El grupo había escuchado que las lluvias torrenciales estaban azotando el centro sur de Georgia y querían llamar por teléfono a sus amigos y familiares en casa. para comprobar si estaban bien, pero no pudieron comunicarse.
Para el vídeo musical original de la canción, Stipe insistió en cantar su voz en vivo.
“(Don’t Go Back to) Rockville” fue el segundo sencillo lanzado de “Reckoning” , aunque no logró tener impacto en las listas de Billboard . Aunque se le acredita como una composición de la banda, la canción con influencia country fue escrita únicamente por el bajista Mike Mills.
Mills escribió la canción sobre su novia en la Universidad de Georgia, a quien sus padres estaban presionando para que regresara a su casa en Rockville, Maryland, durante el verano. La canción trataba sobre Mills tratando de convencerla de que se quedara en Atenas, Georgia.
El yercer single ,“Pretty Persuasion” atrapa al oyente con un riff de guitarra pegadizo y descendente, mientras que las voces armónicas de Stipe y Mills impulsan la melodía.REM comenzó a interpretar “Pretty Persuasion” en vivo ya en 1980.
En un 2009 , Stipe explicó qué lo inspiró a escribir la letra de la canción.
“Se trata de una pareja de swingers, una pareja heterosexual que emplea a hombres y mujeres más jóvenes y los seduce”, dijo. “No sucumbí. Pero yo era consciente del peligro y la electricidad que creaban”.
Otra de las decisivas camciones es “7 Chineese Brothers”.”, que presenta un riff de guitarra simple y contagioso que impulsa la canción a lo largo de los versos instrumentalmente escasos, seguido de un coro melódico más rockero.
Parte de la inspiración de la canción es el libro infantil de 1938 Los cinco hermanos chinos , de Claire Huchet Bishop. El libro cuenta la historia de cinco hermanos con poderes fantásticos, uno de los cuales puede tragarse el océano.
El descarte de Reckoning “Voice of Harold”, que se lanzó por primera vez en la compilación Dead Letter Office de 1987 , incluye una pista de audio de “7 Chinese Bros”, con Stipe cantando las notas del álbum The Joy of Knowing Jesus , del grupo de gospel. Los reveladores.
