Turkish Airlines tiene previsto presentar una oferta por una participación minoritaria en la española Air Europa, con el objetivo de ampliar su alcance con una aerolínea especializada en vuelos desde España hacia Europa y mercados internacionales como Latinoamérica y el Caribe. La compañía confirmó este viernes su interés en un comunicado oficial, tras la difusión de la información en varios medios turcos.
La aerolínea de bandera otomana afirma que “la inversión ha sido evaluada como acorde con los objetivos de generación de valor a largo plazo de nuestra empresa”. En el mismo comunicado, Turkish Airlines aclara que “se están llevando a cabo discusiones no vinculantes para evaluar la oportunidad de inversión en Air Europa y explorar posibles sinergias de colaboración”.
Además, destaca que esta operación permitiría un “crecimiento acelerado y a gran escala en el mercado latinoamericano” y generaría un “efecto multiplicador” para su ecosistema de aviación, incluidas filiales y empresas conjuntas, gracias a nuevas fuentes de ingresos y mayor diversidad operativa regional.
La aerolínea con sede en Estambul, que vuela a más destinos internacionales que cualquier otra compañía aérea, se beneficiaría de la fuerte presencia de Air Europa en la península ibérica y Latinoamérica, tanto en el segmento de pasajeros como en el de carga. Air Europa cuenta con una flota de más de 50 aviones, incluidos Boeing 787 Dreamliners y modelos 737, y vuela a más de 55 destinos en todo el mundo.
Air France-KLM y Deutsche Lufthansa habían intentado anteriormente adquirir una participación en Air Europa, pero abandonaron sus intentos en las últimas semanas. Air France puso fin a las negociaciones a finales de julio, mientras que Lufthansa confirmó esta misma semana su retirada de la puja, dejando a Turkish Airlines como principal candidato. IAG, propietaria de Iberia y British Airways, que todavía posee una participación del 20%, había intentado en dos ocasiones comprar la aerolínea, pero sus planes fueron rechazados por los reguladores de competencia.
Según informaciones recogidas por Europa Press, Turkish Airlines también habría informado de su intención de presentar una oferta vinculante a través de la Plataforma de Divulgación Pública (KAP), sistema operado por la Bolsa de Estambul y el regulador del mercado de valores turco (CBM), aunque este detalle no aparece expresamente en el comunicado oficial.
En la apertura del mercado este viernes, las acciones de Turkish Airlines (THYAO) registraron una ligera subida del 0,61%. Los analistas atribuyen esta reacción moderada a varios factores como el hecho que la oferta sigue siendo preliminar y no vinculante. Destacan también que la participación sería minoritaria, sin implicar control operativo o que persisten riesgos financieros como la deuda pendiente de Air Europa con la SEPI.
Además, el contexto bursátil de Turkish Airlines está marcado por una reciente pérdida de 44 millones, según los resultados trimestrales reportados el pasado 5 de agosto por la aerolínea, que indicó verse afectada por la inflación en Turquía, la depreciación de la lira y el impacto de una tormenta de nieve en febrero. A pesar de ello, Turkish Airlines consiguió ingresos totales de 4.880 millones de dólares y destacó una puntualidad récord del 91%, una liquidez disponible de 7.300 millones de dólares, así como un flujo de caja libre de 400 millones. También subrayó su expansión operativa, con más de 300 destinos internacionales y el lanzamiento global de Turkish Airlines Holidays, una plataforma de paquetes vacacionales.
La compañía ya posee el 50% de SunExpress, una empresa conjunta con Lufthansa que opera principalmente entre Turquía y Europa, y el 49% de Air Albania, la aerolínea nacional del país balcánico de la que fue miembro fundador. La posible entrada en Air Europa marcaría su primera operación de este tipo en el mercado español y consolidaría su estrategia de crecimiento internacional. Actualmente, el vuelo entre Madrid-Barajas y el aeropuerto de Estambul de Air Europa está entre los diez con mayor volumen de tráfico del mundo, al alcanzar 80 millones de viajeros en 2024.