Cuatro personas han muerto y ocho han resultado heridas, algunas de gravedad, en un tiroteo ocurrido este domingo por la mañana en una iglesia mormona de Grand Blanc, a las afueras de la localidad de Flint, en el Estado de Míchigan (Estados Unidos). En el templo se ha declarado un incendio, que las autoridades creen que fue provocado por el pistolero antes de ser abatido en un intercambio de fuego con la policía. Los cuerpos de dos de las víctimas mortales fueron hallados bajo los escombros del edificio tras apagarse el fuego. Según Mass Shooting Tracker, que documenta la violencia armada, en EE UU se han producido al menos 377 tiroteos masivos —aquellos con al menos cuatro víctimas— en lo que va de año.
Según los investigadores, el atacante estrelló su vehículo contra la iglesia y luego abrió fuego. “Ha habido un pistolero en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días [conocida como la Iglesia mormona] de la calle McCandlish. Hay varias víctimas y el tirador ha sido abatido. No hay amenaza para la población en este momento”, informó inicialmente el Departamento de Policía de Grand Blanc en su página en Facebook.
Tras conocerse la noticia del tiroteo, se publicaron varios vídeos en redes sociales en los que se aprecia una densa nube de humo saliendo de la iglesia. La zona fue cerrada al tráfico hasta que los bomberos lograron apagar las llamas, que tardaron varias horas en ser extinguidas.
El presidente de EE UU, Donald Trump, fue informado del suceso. La fiscal general, Pam Bondi, anunció que agentes del FBI se han desplazado al lugar. “Tal violencia en un lugar de culto es desgarradora y escalofriante. Por favor, únanse a mí en la oración por las víctimas de esta terrible tragedia”, pidió Bondi. El director del FBI, Kash Patel, confirmó que ha puesto la agencia a disposición de las autoridades locales y definió el suceso como un acto “cobarde y criminal”.
La gobernadora de Míchigan, la demócrata Gretchen Whitmer, ha dicho en un comunicado que su corazón está destrozado por lo sucedido en la comunidad de Grand Blanc. “La violencia en cualquier lugar, especialmente en un lugar de culto, es inaceptable”, ha afirmado.
El tiroteo coincide con el duelo de la congregación por la muerte de Russell M. Nelson, el longevo responsable de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, a los 101 años. La noticia del deceso se conoció este mismo domingo.
Grand Blanc, con 7.700 habitantes, se halla en el área de influencia de Flint, una depauperada población con mayoría de población afroamericana que en 2014 fue escenario de una grave crisis de salud pública por la contaminación por plomo de las tuberías que canalizaban el agua potable.
La localidad ha aparecido también en varios documentales del cineasta Michael Moore, como Bowling for Columbine, que trata precisamente de la cultura de las armas y el impacto de la violencia armada a través de ese tiroteo masivo, uno de los más mortíferos de la historia del país; Fahrenheit 9/11 y en particular Roger&Me, en el que refleja el declive de la industria automovilística de esta región de Estados Unidos. El propio Moore es originario de Flint.