Ni melatonina, ni yoga: el ejercicio para estimular el nervio vago que me ayuda a dormirme cuando me desvelo

Ni melatonina, ni yoga: el ejercicio para estimular el nervio vago que me ayuda a dormirme cuando me desvelo

Antes de cumplir los 40 dormía como un bebé, incluso en los primeros años de crianza de mis hijas, cuando todavía tenía la capacidad para volver a dormir después de todas y cada una de sus interrupciones nocturnas (gajes de la maternidad). Ahora mis hijas son más mayores y son ellas las que duermen del tirón, pero mis picos de cortisol nocturno (a mis 44 seguramente están asociados a la perimenopausia, cuando la mayoría de los despertares nocturnos entre la una y las cuatro de la madrugada suelen deberse a la elevación de la hormona del estrés) me hacen desvelarme en mitad de la noche.

La respiración 4-7-8

Quien experimente estos despertares nocturnos conocerá bien la retahíla de cosas que suceden en ese momento: el cerebro se acelera pensando cosas –en muchas ocasiones las magnifica hasta el extremo, a la mañana siguiente no se ven tan grave–; tú te pones nerviosa porque ves que se acerca la hora de que suene la alarma y no has pegado ojo… y cuando consigues dormirte apenas queda media hora para levantarte. En esta situación he probado de casi todo: una infusión de tila caliente, leer, no mirar el móvil ni el reloj bajo ningún concepto… pero no siempre he salido bien parada con estas estrategias. Sin embargo, una que me está funcionando, es poner en práctica la técnica de respiración que me recomendó Belén Fernández, osteópata y fisioterapeuta especializada en regulación del sistema nervioso autónomo de Amuna Vitality Clinic. Se trata del ejercicio de respiración 4-7-8 y consiste en inhalar 4 segundos, mantener la apnea 7 y exhalar durante 8 segundos. “ Si exhalar en 8 segundos no es posible al principio, no pasa nada, se trata de soltar el aire hasta la capacidad individual”, advierte la experta.

La importancia de activar el nervio vago

Fue una de las recomendaciones que me dio la experta para estimular el nervio vago justo antes de dormir (o en plena noche si hay desvelo). Y es que, como ya hemos explicado en otras ocasiones, es importante activar este nervio que conecta cerebro con intestino y que es uno de los protagonistas del sistema nervioso parasimpático y, por tanto, uno de los principales responsables de las respuestas de descanso de nuestro cuerpo. El estilo de vida tan acelerado que llevamos, hace que vivamos en alerta y son el sistema simpático activado –es el que nos prepara para la defensa y huída– y con el parasimpático adormilado. Por eso es tan importante incorporar técnicas como estas para despertarlo (y más en una noche de insomnio).