Ejercicio cardiovascular y envejecimiento: el biomarcador que afecta a la longevidad (y que puedes medir y mejorar fácilmente)

Ejercicio cardiovascular y envejecimiento: el biomarcador que afecta a la longevidad

En los últimos dos años me he entregado al entrenamiento de fuerza de forma incondicional, olvidándome del cardio, creyendo que así estaba haciendo lo correcto. Incluso cuando probaba una clase cardiovascular y salía exhausta (y casi sin poder respirar), no se me pasaba por la cabeza que estaba olvidando una pata importante del entrenamiento saludable. Pero, tal y como me advierte el doctor Vicente Mera, experto en longevidad, para obtener el máximo beneficio del ejercicio físico, hay que trabajar la fuerza, el cardio y los estiramientos sin priorizar una modalidad sobre la otra. Y por si me quedaba alguna duda sobre la conveniencia de hacer cardio aunque las primeras veces cueste –la capacidad aeróbica también se puede mejorar– el doctor comparte conmigo un dato rotundo: hay un parámetro que mide su eficacia y hay varios estudios científicos que confirman la relación directa entre ese valor y la longevidad. “A más V02 máx, vidas más largas, en hombres y mujeres. De hecho, en hombres de mediana edad se ha demostrado que el VO2 máx es un factor protector de mortalidad independiente del índice de masa corporal y ciertos hábitos de vida saludables”, explica.

V02 máx: a niveles más alto, mayor esperanza de vida

Aunque el nombre aparentemente pueda parecer sacado de una clase de física y química, referencia algo tan sencillo y necesario como la potencia del cuerpo en función del consumo de oxígeno. Es decir, mide el volumen máximo de oxígeno que puede consumir el cuerpo durante el ejercicio y cuando es alto indica mayor resistencia y capacidad aeróbica. “Es como cuando en un coche la potencia la valoramos por el consumo de combustible. El vehículo más potente evidentemente consume más gasolina, diesel o electricidad”, apostilla el doctor para hacer un símil que nos saque de dudas: los cuerpos más fuertes tienen este indicador más alto porque consumen más oxígeno. Y eso significa también tener mayor salud y capacidad cardiovascular.

Como era de esperar, el enemigo que reduce este factor es el sedentarismo y la inactividad. Y eso, añade el doctor, “aumenta las enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento y la muerte, así como la calidad y cantidad de la vida. De hecho, los ex atletas, que tienen V02 máx más altos, también viven más años que sus grupos de control con menor V02 máx”, añade.