La salsa pierde a uno de sus pilares. Willie Colón ha fallecido a los 75 años en Nueva York por problemas cardíacos y respiratorios, según los reportes iniciales.
Artista asociado al emblemático sello Fania Records y al colectivo Fania All-Stars, que llevó la salsa por todo el mundo, Colón publicó su primer disco a los 16 años. Posteriormente, lanzamientos como ‘Cosa Nuestra’ (1968) y ‘La Gran Fuga’ (1970) lo convirtieron en un símbolo de la salsa urbana. ‘Siembra’, su mítico disco con Rubén Blades de 1977, es considerado el mejor disco de salsa de la historia. Incluye la mítica ‘Pedro Navaja’, canción insignia de la salsa «gánster» que Colón popularizó. Sin todas estas colaboraciones con Héctor Lavoe, hoy no estaríamos hablando del desarrollo artístico de artistas como Bad Bunny o Nathy Peluso, que han devuelto la salsa al mainstream.
Recientemente, Rauw Alejandro sampleó ‘Qué Lío’ (1968) de Colón y Lavoe en la pista titular de su último álbum, ‘Cosa Nuestra’ (2025). La influencia del trombonista y director de orquesta neoyorquino de origen portorriqueño se extiende también al ámbito visual: hace poco, el productor Nusar3000 reivindicaba la estética de las portadas de salsa de los años 70 y 80 en esta misma web, incluyendo varias de Willie Colón.
Conocido como el “Malo del Bronx”, Colón escribió algunas de las mejores salsas de la historia, como la escalofriante ‘Oh, Qué Será’. Revolucionó el género al infundirle la agresividad del trombón y un lenguaje urbano y callejero, con un fuerte contenido político y social, faceta que desarrollaría también en su vida pública. Además, impulsó las carreras de leyendas de la música como Celia Cruz y el propio Héctor Lavoe.
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