Cuando Lisa Kudrow y Michael Patrick King propusieron The Comeback a HBO a principios de la década de los 2000, el éxito parecía asegurado.
King acababa de escribir el final en dos partes de Sexo en Nueva York, mientras que Kudrow estaba cerrando su etapa de 10 temporadas en una pequeña serie llamada Friends. Concebida como una sátira de Hollywood, la primera temporada de la serie sigue a Valerie Cherish, una estrella de comedia en decadencia, en su intento por volver al candelero con un nuevo papel. Presentada como si fuera el «material en bruto» capturado por un equipo de cámaras que graba a Cherish para un reality show, The Comeback ofrecía a los espectadores un asiento en primera fila para ver la desesperación y el delirio de una actriz (a duras penas) en activo.
Aunque Kudrow obtuvo una nominación al Emmy por su papel de Cherish, la serie no tuvo mucha audiencia. Era demasiado cínica, demasiado metarreferencial, tal vez demasiado adelantada a su tiempo, ya que llegó antes de la avalancha de Real Housewives y «comedias cringe» que siguieron su estela. HBO canceló la serie después de una temporada, pero cuando se convirtió en un artefacto de culto –alabado por un pequeño pero devoto grupo de seguidores como una obra maestra incomprendida–, la cadena finalmente decidió revivir The Comeback para una segunda temporada, que se emitió en 2014.
«Gracias a HBO por cancelarnos», nos dice Kudrow. «Porque The Comeback llegó a convertirse en algo totalmente diferente de lo que habíamos imaginado en un principio».
El arco narrativo de Cherish ha llegado a reflejar los diversos retos y tribulaciones que ha afrontado Hollywood en los últimos 20 años. La primera temporada nació de la preocupación de Michael Patrick King por el auge de la telerrealidad, mientras que la segunda se centró en la llegada de las plataformas de streaming y el declive de las sitcoms en favor de los «dramas de prestigio». Aunque el final de la segunda temporada pareció conceder a Cherish su final feliz, con un premio Emmy y una vida personal saneada, King y Kudrow siempre dejaron la puerta abierta a más.
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