Estimular el nervio vago antes de salir de casa: el hábito que recomiendan los expertos

Estimular el nervio vago antes de salir de casa: el hábito que recomiendan los expertos

Es una escena de película recurrente con mucho trasfondo psicológico y emocional. Hay infinidad de escenas míticas del cine en las que sus protagonistas cantan bajo la ducha a pleno pulmón. Suele suceder cuando el relato se centra en describir cómo empiezan el día o cuando están especialmente contentos. Un recurso narrativo como otro cualquiera pero que en este momento de la conversación –en la que estimular el nervio vago ha pasado de ser un tema reservado solo para expertos en la materia a uno popular porque sabemos que tenemos este nervio adormilado por vivir en estado de alerta y necesitamos activarlo para calmarnos– cobra especial interés.

La vibración de las cuerdas vocales estimula este nervio

Existen muchas maneras de activar este nervio que conecta el cerebro con los órganos de nuestro cuerpo y que forma parte del sistema nervioso parasimpático, encargado de las funciones del descanso y la digestión. Y una de ellas tiene que ver con la vibración de las cuerdas vocales que se produce al cantar. Es cierto que se puede estimular haciendo gárgaras o practicando el mantra Om de yoga, pero cantar bajo la ducha es otra opción.

“El nervio vago nos recuerda que el cuerpo es un todo interconectado y desempeña un papel importante en nuestra capacidad de autorregulación, de calmarnos y de resiliencia. Cuando el nervio vago se daña, no solo sufrimos dolor en el cuello, sino que es posible que presentemos síntomas como taquicardia, problemas para pensar con claridad, híper o hipotensión, problemas intestinales y problemas de voz o garganta. Por lo tanto, cuando hablamos, gritamos, coreamos o cantamos, activamos el nervio vago, y este es uno de los motivos por los que esas actividades pueden ser tan catárticas y conmovedoras”, explica Hrund Gunnsteinsdóttir en su libro La importancia de la intuición (InnSaei).

Los beneficios de la música en el sistema parasimpático

Está demostrado que la música potencia el bienestar emocional ya que interfiere positivamente en el sistema nervioso, ayudando a producir una mayor actividad parasimpática y a disminuir la ansiedad. Precisamente el nervio vago está vinculado con esta actividad parasimpática, clave para la relajación profunda. De hecho, el doctor Manuel de la Peña en el libro Guía para vivir sanos 120 años, dedica un capítulo a los beneficios de cantar y la música, hacienda referencia a datos como el publicado en International Journal of Clinical Medicine, que pone de manifiesto que escuchar música todos los días contribuye positivamente a mejorar la salud y calidad de vida. Además, señala el experto, contribuye a la liberación de dopamina y endorfinas, hormonas relacionadas con el bienestar y la felicidad. Y por tener más motivos para escuchar música y tararear canciones antes de salir de casa, el experto aporta otro dato: las evidencias científicas confirman que escuchar 30 minutos de música al día mejora significativamente la circulación sanguínea, la memoria verbal y la capacidad de atención. Así que no se nos ocurre mejor manera de empezar el día que cantando (y escuchando) un par de canciones favoritas.