Valentino Garavani, couturier de las estrellas, ha muerto a los 93 años

A pesar de la importancia histórica de la colección blanca, el diseñador quedará asociado para siempre al color rojo, y no a cualquier tono, sino a un rojo Valentino chispeante que habla de Italia, pasión, religión, lujuria y amor.

«Todo», dijo una vez, «está hecho para atraer, seducir, entrar». Sin embargo, por muy seductora que fuera una mujer vestida de Valentino, era ante todo e inconfundiblemente una dama.

Hay una cierta pulcritud y formalidad en la obra de Valentino que habla de una época anterior de glamour y de los inicios de la jet set, que ya es cosa del pasado. Sin embargo, el sueño de la buena vida nunca envejece, y el atractivo de la marca era, en parte, su vínculo con la vida de «los ricos y famosos», una élite de la que Valentino formaba parte. Cabe señalar que formalidad no es sinónimo de modestia; los vestidos de noche con toques lenceros formaban parte del repertorio de Garavani, que apreciaba un bonito escote. También ausentes: los vestidos con cut-outs colocados con gusto eran otra especialidad que atraía a las celebridades.

La informalidad siempre fue un término relativo en el mundo de Valentino: el diseñador incluso aparecía arreglado en aquella famosa foto tomada por los paparazzi en Capri en 1970 con una Jackie O descalza. Pierpaolo Piccioli, que se incorporó a la casa en 2008 (y que se atrevió a llevar chanclas a la oficina) recuerda que el aire acondicionado estaba a tope en las oficinas durante todo el verano para que el personal pudiera llevar traje. «Me alegré de haber llegado allí cuando ya era mayor», dijo Piccioli a Vogue en 2019. «Valentino era formal, muy, muy formal. Todo era ritual, y eso me gustaba».

Aunque Valentino producía prêt-à-porter desde los primeros días de la categoría en la década de 1960, era elevado en lugar de relajado. «Si alguien puede aproximarse a los detalles de la alta costura en el prêt-à-porter, ése es él», señalaba la crítica de Vogue Sarah Mower décadas después.

Aunque Garavani ha manifestado su aversión por la moda de los ochenta, Vogue escribió que el negocio se disparó en aquella época: «En 1986, Valentino fue el mayor exportador de moda de Italia, con unos envíos de 385 millones de dólares ese año». Si bien la estética de Valentino era el polo opuesto del grunge que dominó gran parte de los años 90, siguió siendo extremadamente relevante para la cultura de las celebrities que empezó a despegar en esa década. Este cambio benefició enormemente a «Va-Va», que acumuló importantes créditos en la alfombra roja.